封面作為大眾接觸雜志的第一視覺印象，其設(shè)計的好壞對雜志的整體形象和銷售起著至關(guān)重要的作用。如果把雜志比作一個人，雜志的封面無疑就是這個人的臉，讀者直觀地通過這張臉可以讀出雜志的大致內(nèi)容、風格屬性和品位高低，甚至對雜志傳遞信息的含金量也有了一個初步的判斷。
雜志之間的市場化競爭首先就是封面的比拼，賣雜志首先就是賣封面，然后才能賣內(nèi)容、賣廣告，封面設(shè)計的重要性不言而喻。從視覺化表現(xiàn)的角度看，雜志封面的內(nèi)容主要由文字、圖片和色彩三大要素構(gòu)成。
◆封面文字設(shè)計
封面上的文字是讀者了解雜志內(nèi)容的一把鑰匙，在這些文字中，刊名無疑是最重要的部分，如果把封面比喻成一個人的臉，刊名就是這個人的眼睛，它是心靈的窗戶，是和讀者目光交流的起點，它不僅僅屬于文字的設(shè)計范疇，更加屬于刊物的形象識別系統(tǒng)，是區(qū)別于同類其他產(chǎn)品的最基本特征。
從設(shè)計的角度來看，刊名的字體設(shè)計與安排可以說是雜志封面設(shè)計的重中之重。雜志刊名的字體設(shè)計常見的有三種形式：
①刊名字體采用名人的手寫字體，在過去，雜志的刊名通常是請一些有名望的人士來題寫，這樣可以增加雜志的知名度和信譽度，經(jīng)過多年的文化沉積，這些刊名在大眾的心理上已經(jīng)形成了固定的品牌效應(yīng)，一直沿用至今。
②刊名字體是由設(shè)計師針對雜志專門設(shè)計的，設(shè)計師可以根據(jù)雜志本身的性質(zhì)、特點、風格和品位來進行刊名的字體設(shè)計，目前市場上大部分雜志刊名都采用此種設(shè)計形式。
③刊名字體是在現(xiàn)成的字庫中挑選的字體，這種方式具有民主思想，體現(xiàn)了當代媒體倡導(dǎo)的中立公正，字庫里面的字體種類繁多、各式各樣，字體本身就是經(jīng)過字體設(shè)計師精心設(shè)計過的，莊重大方、樸實規(guī)范，選擇這樣的字體很容易獲得親民的效果。
一般來說，封面在設(shè)計時選擇的導(dǎo)讀標題不超過8條，雜志封面的版面資源有限，標題過多容易使讀者產(chǎn)生視覺疲勞、主次難辨。在進行標題文字設(shè)計時我們要區(qū)別對待，把主要的標題文字字號放大，在顏色上要與圖像的顏色形成對比，使之從封面的圖像中跳躍出來，次要的標題要適當?shù)販p小字號，顏色的明度和純度有所降低。
◆封面圖片選擇
在雜志封面的設(shè)計中，圖片往往占有最大的空間，它是整個封面設(shè)計的視覺中心，這就決定了幾乎所有的雜志封面設(shè)計師，每個月都要絞盡腦汁地挑選最具有視覺沖擊力、最為精美的圖片。封面圖片的選擇不僅是一種專屬的藝術(shù)，也是一門獨到的科學(xué)
①新聞時事類雜志。這類雜志一般選取當前最熱門的新聞事件中的人物或場景圖片，這些圖片本身就極具有新聞價值，關(guān)注度高、時效性強，讀者通過圖片一眼就能看出這期雜志所要傳播的時事信息。
②文摘文萃類雜志。這類雜志內(nèi)容比較廣泛，讀者群年齡、文化層次跨度也較大，所以一般選擇人們喜聞樂見的優(yōu)美圖案、自然風景、繪畫作品等作為封面圖片，這些圖片能夠滿足不同層次大眾的心理需求，適應(yīng)范圍廣。
③娛樂時尚類雜志。這類雜志一般選取當紅的明星、模特作為封面圖片，這些明星、模特在各種媒體上出鏡率較高，擁有一定的知名度和廣泛的粉絲群，雜志可以借助他們的“偶像效應(yīng)”來吸引讀者的注意力，達到促銷雜志的目的。
④人文科普類雜志。這類雜志內(nèi)容文化性和知識性比較強，常選用一些與大自然有關(guān)的、先進科技成果等方面的圖片。
設(shè)計師在圖片的選取時要考慮到封面圖片，所建立起來的形象是否符合雜志本身的特性，是否和雜志內(nèi)容相吻合，能否第一時間吸引讀者的眼球，能否直觀快速地傳播信息。一張具有視覺沖擊力且合乎時宜的封面圖片，不僅有助于彰顯雜志的品位、濃縮雜志的內(nèi)涵，更是吸引讀者閱讀和購買的有力法寶。
◆封面色彩的運用
①雜志封面上的刊名、標題、圖片等無一不涉及色彩的使用，封面的色彩運用首先要注重整體的美感，單個封面上使用的色彩不宜過多，過多的顏色變化容易使人產(chǎn)生視覺混亂，突出不了重點，視覺效果大打折扣，封面上除了圖片顏色之外，其他顏色不宜超過三種，一般會選用一種比較顯眼的顏色突出刊名。
而封面上的標題數(shù)量比較多，為了避免使用過多的顏色通常會重復(fù)使用顏色，有時為了畫面的色彩統(tǒng)一協(xié)調(diào)，往往選用圖片主色調(diào)的類似色作為標題顏色的一種。
②封面色彩的運用除了考慮整體的協(xié)調(diào)之外，還要注意到它們之間的對比，封面上沒有色相冷暖對比，就會使人感到缺乏生機；沒有明度深淺對比，就會使人感到沉悶而透不過氣來；沒有純度鮮明對比，就會使人感到陳舊和平淡……
這些色彩對比的運用貫穿于整個封面設(shè)計當中，設(shè)計師在封面色彩運用時要把握好各種色彩的對比關(guān)系，在統(tǒng)一中求變化，提高封面色彩帶來的視覺沖擊力，從而產(chǎn)生奪目的效果。
封面色彩的運用手法千變?nèi)f化，無論采用哪種形式最終都是為了吸引著大眾的眼球，促使大眾購買。女性雜志的色彩感覺為何選擇溫柔而不能選擇野蠻？幼兒雜志的色彩感覺為何強調(diào)柔和而不能強調(diào)剛強？體育雜志的色彩感覺為何強調(diào)刺激而不能表現(xiàn)溫情？時裝雜志的色彩感覺為何強調(diào)新潮而不能強調(diào)復(fù)古？
舊的色彩使用觀念在今天被不斷地顛覆，設(shè)計師必須開放思想，大膽創(chuàng)新，采用豐富的色彩表現(xiàn)形式，滿足讀者日益挑剔的眼光。